Erdschein

Als Erdschein (auch Erdlicht oder aschgraues Mondlicht) wird das von der Oberfläche der Erde reflektierte Sonnenlicht bezeichnet, wenn es auf den Mond trifft und von dort wieder zurück zur Erde reflektiert wird. Dies führt dazu, dass die normalerweise unbeleuchtete, dunkle Seite des Mondes in einem aschgrauen Licht erleuchtet.

Dieser Effekt ist am besten bei schmaler Mondsichel kurz vor und kurz nach Neumond sichtbar. Im Frühjahr ist das Phänomen am besten abends, im Herbst dann morgens zu beobachten. Die Mondsichel steht dann recht steil und hoch zum Horizont, wo nur wenig Dunst und Staub in unserer Atmosphäre das Licht vom Mond streuen. Im Sommer und auch im Winter steht die Mondsichel hingegen recht flach zum Horizont, und noch bevor der Himmel abends richtig dunkel wird, geht die Mondsichel bereits unter und das „Erdlicht“ kann nicht richtig zur Geltung kommen.