Wechte

Mit dem Begriff "Wechte" wird eine spezielle Form von Schneeverwehungen bezeichnet. Hierbei handelt es sich um eine nur in Gebirgen vorkommenden Kombination der zwei häufigsten Formen von Schneeverwehungen (Schnee wird an windgeschützte Stellen verfrachtet bzw. Winddruck presst den Schnee an Hindernisse). Wechten können eine erstaunliche Festigkeit aufweisen. Sie ragen dabei teils deutlich über die darunter liegende Felsbasis heraus.

Die Festigkeit von Wechten entsteht, wenn die Anhäufung lockeren Schnees an windgeschützten Stellen (z.B. hinter Berggraten und Felsplateaus) die Hindernisse überragt und dann der Wind den neu hinzukommenden Schnee (wie im Luv) zusammenpresst. Dabei wächst die Wechte mit der Windrichtung, erreicht eine sehr kompakte Struktur und hängt im Lee der Hindernisse über.

Bei der Überquerung von Wechten durch Bergsteiger und Tourengeher stellt der sogenannte Wechtenspalt (eine Art Sollbruchstelle einer Wechte) eine große Gefahr dar. Es ist ein meist von Schnee überdeckter Spalt zwischen der Schneedecke auf der Luvseite und dem auf der Leeseite überhängenden Teil der Wechte.

Siehe hierzu:

• Schnee
• Schneewehe